Le Mont Saint-Michel, la « Merveille de l’Occident »

Le long de la côte nord de la France, dans la région Basse-Normandie , à la frontière avec la Bretagne , se trouve l’un des endroits les plus intéressants et fascinants au monde, le Mont Saint-Michel, également connu comme « la Merveille de l’Ouest » pour son extraordinaire beauté. Classé au patrimoine mondial de l’Unesco depuis 1979 , le Mont Saint-Michel est un îlot rocheux d’une circonférence d’environ 960 mètres et d’une hauteur de 92 mètres d’altitude situé entre la pointe bretonne de Grouin et la pointe normande de Champeaux.

C’est un lieu enchanté , qui semble sortir d’un livre de contes, plein d’histoire et de légendes millénaires, prêt à donner des émotions inattendues. Grâce à sa magnifique baie, le charme du village médiéval, la majesté de l’Abbaye et le merveilleux spectacle des marées sigiziales , le Mont Saint-Michel est l’un des sites les plus visités de France avec plus de trois millions de visiteurs par an derrière seulement la Tour Eiffel et le Château de Versailles.

Le Mont Saint-Michel tient son nom du patron saint  Michel Archange , à qui l’imposante abbaye est dédiée. L’histoire raconte que l’archange Michel apparut trois fois en songe à l’évêque d’Avranches, Aubert, lui ordonnant de construire une église en son honneur sur cette petite île rocheuse. Les deux premières fois, l’évêque a ignoré les demandes du saint jusqu’à ce que ce dernier, enragé, lui ait percé le crâne d’un toucher du doigt et ce n’est qu’alors que l’évêque a décidé de répondre aux demandes de l’archange (la relique du crâne de l’évêque est conservée au Église Gervais d’Avranches). C’est le 16 octobre 709 que Mgr Aubert fit consacrer la première église et depuis elle n’a cessé d’attirer les badauds et les pèlerins du monde entier.

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Le phénomène des marées au Mont Saint-Michel

Le Mont-Saint-Michel est célèbre pour son Abbaye et ses bâtiments anciens mais aussi pour l’incroyable phénomène des marées . « Une pyramide sur la mer » a défini l’écrivain Victor Hugo, qui a décrit de manière spectaculaire le phénomène des marées que l’on peut admirer à certaines heures de la journée. Il n’y a pas de meilleur endroit au monde que le Mont Saint-Michel pour assister au spectacle fascinant des marées offert par la nature.

La baie du Mont Saint-Michel est en effet au centre des plus grandes marées d’Europe et est également soumise au phénomène des sables mouvants . A marée basse l’eau recule de 25 km et douze heures plus tard la mer revient avec une grande rapidité sous la forme d’une vague d’un demi-mètre de haut qui, selon la description d’Hugo, « avance aussi vite qu’un cheval au galop ».
Ces marées de la baie ont beaucoup contribué dans l’Antiquité à l’ inexpugnabilité de la montagne, le rendant accessible uniquement au minimum de marée basse (par terre) ou au maximum de marée haute (par mer). Grâce à la restauration du caractère maritime du Mont-Saint-Michel, commencée en 2005 et achevée en 2015, il est désormais possible – lors des Grandes Marées – de voir le Mont Saint-Michel comme autrefois, c’est-à-dire comme un véritable île au milieu de la mer , reliée au continent uniquement par un pont-passerelle, partiellement submergée à marée haute.

Les marées au Mont Saint-Michel sont décidément accentuées, de manière à atteindre une différence de niveau de la mer d’environ 14 mètres. Ce qui les rend ainsi n’est pas seulement l’action de la lune, mais aussi la conformation particulière de la baie, constituée d’une plaine constituée de sables sédimentaires.

Quand et comment regarder les marées au Mont Saint-Michel – dates et horaires

Il est possible d’assister au spectacle passionnant des marées et à l’avancée fascinante des vagues  tous les jours , le matin (marée basse) et le soir (marée haute), à ​​des heures différentes selon le cycle lunaire . Cependant, il n’y a que quelques jours dans l’année, les jours dits des Grandes Marées , durant lesquels les marées ont un coefficient supérieur à 100 et viennent entourer complètement le Mont Saint Michel, ce qui en fait une véritable île. De nos jours et aux heures des grandes marées, même la première partie de la nouvelle passerelle d’accès à la montagne est submergée et le Mont Saint Michel devient une véritable île entourée par la mer pendant plusieurs heures.